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1、去一个你已经习以为常的地方，超市、邮局，或者你曾经排队排得极不耐烦的地方。花时间去认真观察。将你的注意力放在周围的人和环境上，好像你以前从没看到过它们一样。如果你愿意，可以假装自己是从火星来的。原来这个星球上的生物是这个样子的，他们是这样行动的。
重要的是用全新的眼光去看他们——生动的细节和事实会浮现在你眼前。用同样全新的眼光去看这个地方。作为一名作家，任何环境都是潜在的场景。无论你在哪里，都要比你平时习惯的更仔细地观察。
2、你有没有遇到过喋喋不休的人，你似听非听，“嗯……嗯……”地随口答应着?找一个这样的人!让他跟你唠叨……但是这一次你要认真听，无论这有多无聊。把这想成一种读心术——在某种意义上，你实际上在倾听他的自由联想、潜意识的担忧和恐惧。
举一个例子：
“我告诉比尔我不想再去看那个医生，他总是让我等，我觉得他的助手不喜欢我……”这段无聊的自怨自艾实际上说了些什么?说了她正在看医生，所以她在为自己的健康担忧;说了医生可能是由比尔选择的，无论他是谁;说了她有点害怕医生的助手，可能一般意义上地担心被人不喜欢，甚至可能有点受迫害妄想。这是对恐惧和焦虑的下意识的间接陈述，考虑到这些含义，你可能对这个人产生同情，从而更深入地理解她。她，或者包含她的特征的某个人，将成为故事中一个非常有个性的人物。
3、去一个你喜欢的地方——海滩、小径、歌剧院，任何你喜欢的地方——寻找通常被你忽略掉或未加注意的方面。忘掉“好”和“坏”，只要发现它是什么。在一个地方逗留，比以往更仔细地观察它。像你以前从未见过它一样去观察……你会惊讶地发现熟悉的东西竟然如此陌生，进而发现更深入的认知能够在多大程度上丰富你的描写。
其实，写故事，也可以说是写作，就是要求我们做一个有心人，有心地留心周围的人和事，留心我们所去过的地方，这样便可以丰富我们的认知，提升我们写故事的能力。